新华社北京2月28日电为贯彻落实中央确定的西部大开发战略，国务院近日召开会议，听取国家计委和中国石油天然气集团公司关于“西气东输”工程方案的论证汇报，对工程从资源、市场及技术经济可行性等方面进行了研究。会议认为启动“西气东输”工程是把新疆的天然气资源优势变成造福新疆各族人民的经济优势的大好事，也是促进沿线8个省、区、市产业结构和能源结构调整、经济效益提高的重要举措。
近几年，新疆塔里木、吐哈、准噶尔盆地相继发现了一批前景良好的天然气资源富集区，大量的地质勘探和研究工作表明，塔里木地区天然气地质储量丰厚，已经基本具备实施“西气东输”工程的条件。“西气东输”工程将建设4200公里左右管道，将塔里木盆地的天然气东送，经甘肃、宁夏、陕西、山西、河南、安徽、江苏到上海，供应长江三角洲地区和沿线各省（区）的工业和居民用气。初期年供气120亿立方米左右，以后将随着资源勘探的深入和下游用气市场的开拓，逐步增加供气量。
“西气东输”工程将大大加快新疆地区以及中西部沿线地区的经济发展，相应增加财政收入和就业机会，带来巨大的经济效益和社会效益。这一重大工程的实施，还将促进我国能源结构和产业结构的调整，带动钢铁、建材、石油化工、电力等相关行业的发展。沿线城市可用清洁燃料取代部分电厂、窑炉、化工企业和居民生活使用的燃油和煤炭，将有效改善大气环境，提高人民生活质量。
“西气东输”工程包括油气资源勘探开发、输气管道以及城市管网、工业利用等相关项目建设，初步预测第一期投资将达到1200亿元左右。目前国家有关部门和中国石油天然气集团公司正抓紧进行“西气东输”工程前期准备工作，加大地质勘探力度，保证获得可靠气源，在经过严格论证和可行性研究，并履行基本建设审批程序后正式开工建设，欢迎国外企业和外国投资者积极参与投资、建设和管理。
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